2025年04月14日

Vol.173　街が動く

　フランスの村、町作りは古くから教会を中心に成された。私の住む街、モントローも同じである。歴史ある教会があり、その脇から街を代表する大通りが作られた。近くに大通りに面したメリー（町役場）が作られ、この教会とメリーを中心に今のモントロー旧市街が広がってきた。
　教会裏側にはヨンヌ川が流れ、すぐ近くでセーヌ河と合流する。ヨンヌ川上流にブルゴーニュ商業の中心地オッセーがある。これらの関係でモントローはヨンヌ、セーヌ川交易拠点として栄えた。今では凡そ３万人の市となっており、セーヌ・エ・マルヌ県中心都市群のひとつと言われている。
　何の変哲もない地方都市だが、歴史を探るとナポレオンが最後に勝利をした地であり、現在でもナポレオン支持者が多い。またブルゴーニュ候が暗殺をされた場所としても歴史に残る。名物と言えば今は製造されてないがポテリー（陶器）で有名なクレイユ・モントローの資料館が有名である。

　３年前、現市長CHERON氏の肝いりで新しい市民会館が完成した。現在の市役所から凡そ1ｋｍ離れた場所である。モダンな建物で今までにない広い会館、開館後いろいろなイベントが開催され市民の評価も高い。
　モントローには各種医療関係を一カ所に集めた巨大施設がある。市民数に似合わない施設と言われるほどの敷地建物群である。その内容について詳しくは解らないが、とにかく広大な敷地であり、施設全体で働く人たちは多い。
　新しい市民会館はその施設群の横に作られた。この市民会館の中にクレイユ・モントロー資料館がある。以前は独立した資料美術館があり、陶芸好きな人たちが全国はもとより海外からも訪れた。
　この市民会館がある地域に今、街の中心施設が移行している。新しくできたビルの中に市警察、各種保険会社、市民医療機関が入居、さらには郵便局が近く移転するという。その先駆けとなったのが現市長の個人事務所である。
　
　モントローのゴミ処理に付いては以前少しだがレポートで触れた。地方都市としては運営がうまくなされているの評価、市民も概ね納得との声を聞く。この組織を運営しているのが前市長のYves JEGO氏で、現市長とは犬猿の仲だそうだ。市長選にはこの両氏が出場、毎回激しい戦いを繰り返している。２年後には市長選があり、両者の前兆戦がすでに始まっているそうだ。

　先月、旧市街にあるカルヴェール広場の一角にモントロー・サンディカという名の事務所が開設された。別に「TOMの家」の表記もある。モントロー各家庭または各所に設置されたゴミ箱にはこのロゴを描いたアニメ・キャラクターが貼ってある。
　バス停前、通りと広場に面した角の一等地。元は不動産事務所があった所だ。まだ詳しい事は解らないが、簡単に言えばゴミ処理に関する問題、何でも相談事務所といった感じだろうか。
　先日、偶然だが入口のドアが開いている。中を覗くとムッシュが笑顔でどうぞと言ってくれた。せっかくの機会、中を覗くと、応接セットが２カ所、部屋にはコーヒー器などが設えてある。広くて清潔なのにまず驚いた。普段は女性スタッフがひとり居るらしい。

Yves JEGO氏の事務所は市役所前にあり、市民相談所の形態をとっていた。その事務所は現在も継続しているが、一部市民の声では現市長の事務所移転に対抗して新しい事務所を作ったという声もある。
　「TOMの家」の様な組合事務所が今までもあったのか解らないが、市民にとっては有難い場、事務所である。パリ暮らしの折は、この様な施設は見なかった。ひょっとしたら私の見過ごしか。それともモントロー特別の施設なのだろうかとも思う。
　「TOMの家」事務所の外壁にモントロー市の地図があり、そこには42カ所のTOMの家マークが付いている。実際事務所があるのか、それとも大型ゴミ集荷所の印かも知れない。同様の事務所なら、モントローのゴミ処理は相当の規模である。特に移民を対象に作られた集合団地にマーク（印）が多いのに注目する。折を見て一カ所でも見てみたいと思っているところだ。

　朝市の立つ広場の近くにゴミ捨て場がある事は、以前のレポートで書いた記憶がある。燃えるゴミ、ガラス瓶、プラスチック製品など、それぞれに分かれて箱がある。近所の住民は曜日、時間に関係なくこの場を利用する。
　わが家でもたまに利用するが、主にガラス瓶を捨てる時にここに設置された専用箱に捨てている。不思議なのは箱の中がどの様な仕組みになっているのか、ガラスが割れる音が全然しない。もし可能なら一度このゴミ箱の中の仕組みを見てみたいと思っている。他の場所にも瓶類専用のゴミ箱があるが、こちらに捨てる時は割れる音が必ず聞こえる。
　ガラス類と言えば、電球、蛍光灯など専用ゴミ箱がスーパー・カルフールの店内にある。気を付けて見ていると、利用する人が結構多い。

　最近、ビニール袋やプラスチック袋を使用する業者が減った。特に食品関係の店にこの傾向がある。便利であっただけに買う側は不便に。多くのスーパーでビニールなどの袋が無くなり、今はほとんど紙袋である。
　一方、朝市で良く見かける光景だが、ビニール、プラスチック袋持参で買物をする客が増えている。しかも新品の物でなく、何度も使用したと思われる袋が多い。
　中でも卵を買う人たちのほとんどが卵専用のパッケージ持参である事。ばら売りの多い朝市の卵売り場では特にこの方法が目につく。しかも６個、１２個単位の買い物で無く、自分の必要な数だけ買うという利口な買い物方法だ。
　
　買いもの客に「袋が必要か」と聞く店が増えたのもここ数年の傾向である。気にして見ていると薬局での買い物、店のマニュアルでもあるかの様に必ず聞いている。ブーランジェリーやパティスリーでも同様の対応をする店が増えた。
　同様に最近ほとんどのスーパーでレジの担当者が「紙は必要ですか」と聞くようになった。紙とは受領のレシートの事である。要らないと答える人が多いが、頼まれ買いの人、または大量購入の人は「要る」と答えている。
　要は無駄を省くという会社の方針だそうだが、スーパー以外での企業でも賛同するところが増えている。そういえば私も要らないと答える側のひとり。長い行列のできたレジでひと手間省くだけと思っているが、買った商品の数、単価も見ないようでは到底お金持ちには成れないな、と反省しながらも「紙は要りません」と断っているのが現状だ。

2025年03月05日

Vol.172　発想の転換

　パリ市の都市改修が進んでいる。改修と改善、改造の厳密な違いは理解していないが、都市改造で有名なのは１９世紀パリで行われたオスマンによる大規模な都市改造が有名である。
　この都市改造により現在のパリができ上がった。その間１７年を要したと言われる。改造前のパリは生活環境、都市衛生が極めて悪かった。道路は細く狭く、建物の間隔も狭く日当たりも極めて悪く、今でいうスラムの様な状態であったという。詳しく知りたい方はGoogleでご検索を。パリ改造時が分かりやすく説明してある。
　オスマンの大改造ででき上がった現在のパリ。世界で一番美しい都市と呼ばれ、毎日大勢の観光客が訪れている。2023年にも訪れた観光客数は世界で一番であった。

　その美しい都市でオスマン以来と言われる大改装が行われている。変えようがないと言われるパリの改造とは。その中心に居るのがパリ市長のアンヌ・イダルゴさんである。
　１０年前、パリは車の渋滞で市民生活に重大な影響を来していた。市民の足でもあるバスは遅れ、予定通りの行動ができずの状態が続く。タクシーも同様だった。渋滞で排気ガスがあふれ、市民の健康にまでその影響が出ていると言われていた。
　既にでき上がっていたパリの建築群や交通網を立て直すことは不可能である。成すすべもない状態のパリに大改革を唱え実現したのがイダルゴ市長である。
　その方法はパリから自動車を減らすという事。一見妄想ともいえる構想だが、彼女はこれを実行する。まず道路にバス、タクシーの専用道路を設置する。この無謀ともいえる専用道路の設置で、バスとタクシーがスムーズに走るようになる。一方普通の乗用車などはさらに渋滞が増していく。不満も噴出する一方となる。
　そんな状態でもイダルゴ市長は断乎として改革を進めていく。リボリ通りはパリの主幹道路のひとつ、マレ地区からコンコルド広場まで凡そ３ｋｍと長く広い道路である。ホテル・ド・ビル、ルーブル美術館、チュルリー公園を左に見ながら、観光客にも人気の通り、右側にはお土産屋、雑貨屋、カフェなどが並ぶ。
　余談、モンブランで有名な老舗店アンジェリーナがあるのもこのリボリ通り、毎日行列ができている。わが家では何故かここのモンブランがイヴの夜のデザートとなっている。モントローに移り住んでからも息子がパリまで出かけて買ってくる。今では１年を締めくくる貴重なスイーツ、癖になる独特な栗の風味だ。

　このリボリ通りを普通乗車乗り入れ禁止にして、自転車専用道にした結果、今観光客の自転車天国となっている。バスとタクシー、業務用車は運行できる。この事で空気汚染を減少させた。その一方で自動車専用道は大幅に狭くなった。
　イダルゴ市長はさらに規制を強化し続けている。パリ１区、２区、３区、４区、西はコンコルド広場まで、北はモンマルトル大通りまでなどなど、１２０の歩行者天国と緑化プロジェクトを完了させるという。

　緑化プロジェクトと言えば、小公園充実もそのひとつである。観光客には余り知られていないが、パリの各区には市民憩いのための小さな公園がある。時にプラス、スクエアまたはジャルダンと呼ばれることもあるが、要は小さな公園、庭園などである。
　私が良く利用するのは、サンジェルマン界隈ならサンジェルマン教会横の小公園。中央にアポリネールの頭像、その周りにベンチがある。サンジェルマンそぞろ歩きに疲れた時、ここのベンチに座り暫しの時を過ごす。
　同様にサンジェルマン大通りとサンペール通りが交差する角にあるスクエア。ウクライナ教会の庭園と呼ぶ人もいる小さな広場も。時に陽だまりに、時に木陰のベンチに座り転寝をするに格好の場である。
　私はキリスト教徒ではないが、教会にはよく行く方だと思っている。中のベンチに座り、そう、ただ座るだけで何となく癒されるのだ。不謹慎だが、夏の猛暑日に涼しい教会内でほんの少しだけ時間を過ごすだけで疲れが取れる。あの静寂が何とも言えず好きなのだ。

　オペラ界隈に出かけた折は、サンタン通りを少し横に入ったスクエア・ルーボアがお気に入りの場、世話になる小さな公園である。サンタン通りと言えば日本人街とも言われたほどパリの日本人が多く出入りする地域にある通り。最近では日本人街というよりアジア・タウンと呼ばれるようになった。
　日本食レストランを始め韓国、中華レストランが建ち並び、アジア食を求めてフランス人若者が多く集まる場として有名となった。行列のできる店も多く昼夜熱気に包まれるカルチェである。
　ひと昔前はこの界隈のレストランを利用してランチを食べた。そのランチタイムが今はほとんどなくなった。理由はいろいろある。まず行列に並ぶのが億劫になった事、さらに手の震えで箸やフォークがうまく使えないという個人的な理由。
　という事でお昼にお腹が空いたらおにぎりを良く買う。そのおにぎりを持ってスクエア・ルーボアに行き、ベンチに掛けていただく。人の目を気にしないで頬張るおにぎりの味は格別、パリならではのランチタイムだ。
　お昼時のこの公園はさながらピクニックの様相で、多くの若者で空きベンチ探しに苦労するほど。歩いて数分の距離に数多くのアジアン・レストランがあり、ほとんどの店でテイクアウトができる。店それぞれが弁当も備えており、今この界隈の若いサラリーマン・ウーマンに大受けしている。

　この公園に行くとパリ市の環境対策が良くわかる。小さな公園だが憩いの場としての配慮が実に見事になされている。四角形の広場周りには高い樹木が並び緑の壁を作っている。冬場枯れた木々も春先には新芽を吹いて日を追う毎に緑色を濃くしていく。
　広場中央にあるのがルーボアの噴水、その噴水を囲むように芝生が広がる。芝生の外側は歩道に、歩道に沿って木製のベンチが並ぶ。ここはその昔、ルーボア侯爵館の庭園であったそうだ。
　公園は鉄網の柵で囲まれ入口が２カ所ある。柵にボードが貼ってある。犬の入園禁止、禁煙などなど。入口右手に鳥かご、いや、リス用の手作り巣か。左手を少し歩くと子供用の遊技場がある。中に可愛いスポーツクライミングのボードがあった。
　その近くのベンチで若い男が仮眠中、気持ち良さそうだ。空いたベンチがあるので腰を落とす。その前を子供連れの家族が楽しそうに通り過ぎていく。昼時には弁当持参の人で賑わうが、今は憩いの時間帯なのだろう。実に長閑だ。
　それにしてもこの公園に設置されたゴミ箱の多い事に感心。仕分けして処理する様ゴミ箱を色別け、説明がなされている。フランス語が読めなくとも何となく理解できるのだろう、皆さん選別してごみを捨てていた。今このような小公園が増えているパリの街だ。

2025年02月19日

Vol.171　1月

　新しい年が明け、ブーランジェリーの棚にガレット・デ・ロワが並ぶ。新年＝ガレット・デ・ロワのフランス製菓業界。新味はないが、これはもうひとつの宗教儀式、お国柄行事のひとつと皆さん受け入れている。
　わが家でも新年早々に２個のガレット・デ・ロワを買って食後のデザートとしていただいた。いずれも中の餡はアーモンドである。私の住むモントローは人口３万人足らずの小さな市であることは以前報告した記憶がある。という事もありパティスリーという名の店がない。
　パティスリー（ケーキ）専門の店がないという事で、ケーキ類はブーランジェリーで賄っている。ただ、ブーランジェリー店の看板にはパティスリーと併記した店がほとんどだ。一方パリなどの大都会では、パティスリーと看板を挙げた店があり、これらの店ではケーキ類が主流に売られている。
　作り手によってはブーランジェリーのパティスリーと一線を画する人もいると聞く。パティシエが作りパティスリーの方が上との意識らしい。パティスリー、ブーランジェリー、ケーキなどなど表記が複雑だが、ケーキ屋パン屋、と単純にご理解頂けると分かりやすい。

　先日久しぶりにパリに出かけ、パティスリーを覗き見した。どの店もガレット・デ・ロワが店頭を飾っている。ショコラ専門の店でも同様、見事なガレット・デ・ロワのオンパレードだ。
　どの店の商品も洒落ている。さすがはパリだと見惚れて感心した。その分値段も立派だ。中に詰めた餡の種類も多い。主流はアーモンド餡だが、例えばピスタッチ餡の物にはガレットの表面にピスタチオの実を飾るなど、ひと目でわかるように工夫されている。ショコラ餡やそら豆などを使った物もありとバリエーションも豊富だ。
　最近、パリ右岸のパティスリーを紹介する機会が増えている。という事もあり、今回はパリ左岸、サンジェルマン界隈のパティスリーを歩いてみた。できたらパッケージを主体にと思い店を覗く。
　客がガレット・デ・ロワを買うと、紙製の袋に入れて手渡してくれる。中にはビニール袋もありだが、今は紙製袋が多い。以前はピザを入れる紙箱のようなものが多く使われていたが、いつの間にか紙袋が主流になった。
　昨年もそうだったがここモントローではほとんどの店が紙の袋を使用している。パリのどの店でも紙やプラスチック、ビニールの袋を使用していた。箱に入れ、さらに袋に入れるという二重手間を省いている。
　中には例外もあり、大手スーパーのカルフォールのガレット・デ・ロワは透明なプラスチックのパッケージの中に入れてある。今年も１個買ったが、大量生産のせいか味落ちしている。何となく損をした感じであった。当たり前だがお菓子にも鮮度は大切だ。
　１月５日公現祭が終わった今でも、全てのパティスリー、ショコラティエ、ブーランジェリーでギャレット・デ・ロワを売っている。フランスでこのガレットが新年のお菓子、縁起菓子と言われる証である。
　毎年行われるパリ、イル・ド・フランスのガレット・デ・ロワのコンクールで日本人パティシエが３位に選ばれたそうだ。静かにだが、日本でもブームの兆しが訪れているとも聞く。流行り廃りの激しい日本人の趣向にうまく填ることを期待しているところだ。
　ガレット・デ・ロワに付き物のフェーブが今年は３度も私の取り分の中に入っている。良い年になりそうな予感、これを縁に精一杯頑張ろうと思っている。

　２月２０日、今年最後のガレット・デ・ロワをカリフールで買った。セール期間でもあり値段凡そ２５％引きになっている。中の餡は今年初めてのへーゼルナッツ（ハシバミの実）を使ったユニークな物、初めていただいたガレット・デ・ロアの餡だが、それなりに美味しかった。フェーブはライオン・キングに登場する動物だった。
　
　さて、肝心のパッケージ。パリやイル・ド・フランスには多くのパティスリー、ブーランジェリーがあるが、それぞれの店が独自のデザイン・パッケージを使っている訳ではない。多くは既成のパッケージを使用している。
　パッケージ・デザイン会社があり、そこの営業員がサンプルを持参して店を回り営業するというケースが多い。という事で同じデザインのパッケージを使用している店は多い。その場合店側は近くの他店と競合することを避けるそうだ。
　とは言え、モントローの一般的なブーランジェリーでは箱の形、デザインはできるだけオリジナルに見える物を選ぶ傾向にあるという。特別に店独自のデザインをパッケージ会社に注文することはほとんどないそうだ。
　一方バケットやクロワッサンを入れる紙袋などはあまり気にせず、他店と同じデザインを選ぶ傾向にある。イラスト入りの紙袋が多いが、パリの雰囲気を持つ、例えばエッフェル塔、凱旋門などのイラストが好まれるそうだ。パリという街そのものが商品価値があるという事だろう。
　例外として、大手食品スーパー、グランフレと併設するブーランジェリーは同じモントローにあるブーランジェリーと一線を画して独自のデザイン・パッケージを使用している。
　グランフレは全国展開をしている食品専門の大型店でテレビでのコマーシャルも盛んにしている。その脇で店を展開するのがブーランジェリー・マリー・ブラッシェル。菓子パン類の種類の多さ、味の良さで独自の存在を確立している。

　一方、パリの店ではオリジナルティーのあるパッケージを使用している所が多い。大小、商品別に数多く使用するパッケージの中には既成の物で他店と競合する物もあるが、その店のメインとなるケーキ類には、店独自のオリジナル・パッケージを注文するという。
　そんな中で存在感を示すのは、老舗や高級品を扱う店だろう。代表的な例で言えばショコラの老舗ドゥボーブ・エ・ガレやマカロンで有名なラデュレ。これらの店のパッケージは独自のデザインで、コレクター間でも不変の存在と言われている。
　ドゥボーブ・エ・ガレ今シーズンのパッケージは白を基調に、相変わらずの高級感を漂わせている。この店の特色はパッケージの品格を高めるために布製のリボンを良く利用するが、今シーズンもビーロードをうまく生かしている。
　パリの本店は６区と７区の境サン・ペール通り。偶に覗くのがブース（証券取引所）前広場に面した店、ヴィヴィエンヌ通りにあるこぢんまりした店である。スタッフ数は少ないがとにかく親切丁寧、満足できるサービスをしてくれる。
　客は証券取引所で働く人が多く贈答用、お土産にも使われるという。結構な値段だが聞いて納得、うまく場所選びをしたものだと感心した。

　出かける時、他の人気店もと思っていたが、相変わらずの交通機関の対応の悪さで思うように動けない。この日も９５番のバスが遅れっぱなし。バス停の表示に１１分で到着と表示されるも到着１０分前にいきなり到着１５分後の表示に。１５分待つうちに９５番は運行停止の文字が流れる。今、パリは常にこの有り様で予定が立てられない状態である。

2025年02月05日

Vol.170　最大の祭り行事

　せめてこの時だけは雑事を忘れて楽しみたい。多くの国民が待ち望む日が近づいている。クリスマスと言えば、「世界最大のお祝い行事と言われている」と言っても過言ではないだろう。ここ、フランスのどのテレビ局も今 一斉にクリスマスプレゼントをCFで紹介している。中でも香水（パルファン）、ショコラの宣伝は最高潮に達している。各メーカーの力量が試されるCFの話題性、面白さ、華やぎに女性軍の視線が泳ぐ。今年は男性客用にも力を入れている。子供向けには玩具、ゲームパソコンとあおる煽る。それでもどの家庭でも予算は少ないそうだ。
　
　国内外に数多くの問題を抱え、悶え続けた2024年のフランスである。マクロン大統領の支持率は減少、いかにかまとめて発足した新政権もわずか3ヶ月の短命に終わった。そんな状況で新しい首相選びも今難航している。
　過去にはなかった極左と極右政党が足並みを揃えて中道政党を引きずり下ろすとはフランス国民すら思わなかった、とメディアが伝えている。ここに来て、フランスに限らずヨーロッパ各国が政治の安定から遠ざかろうとしている。

　ノートルダム大聖堂の修復お披露目が１２月７日行われた。この式典には外国首脳も多く出席した。マクロン大統領の挨拶も厳か、この式典に値するような内容だった。大統領にとって今年唯一の慶事と言えるだろう。
　この後、一般参観も始まるという。しばらくは混雑が続きそうだ。観覧料を取られるので気軽に見学はできないが、それでも折を見て、一度見たいという気持ちはある。テレビで見たセレモニーは見事だった。特に最初に映し出された黄金色のノートルダム大聖堂は今まで見た中でも際立って美しかった。
　新装大聖堂を見ようと、来年は凡そ１５００万人？の人が訪れるという。修復に掛かった費用は全世界からの寄付で賄うそうだ。そんな中個人または関連企業からの寄付で際立つのはLVMHである。

　パリは１２月に入りクリスマス行事一色の観となっている。通りのイルミネーションは夜空に輝き、街に華やぎを添えている。数多く訪れた世界中からのツーリストもこのお祭りに酔いしれている。
　恒例のシャンゼリゼ大通りのイルミネーション点灯式も無事終わった。この点灯式を境にパリは一気にクリスマス商戦が始まる。１年で最大の稼ぎ時ともいえる。どの店でもショーウインドーにモミの木やクリスマス関連の飾りで道行く人々の目を奪う。

　そんなパリを見たいと思い、出かけてみた。取り合えずギャラリー・ラ・ファイエットのクリスマス飾りからだ。変わり映えしない報告になるが、パリのクリスマスと言えばまずはここからである。通りに面したショーウインドーは子供たちの楽園。パリ市内の各デパートで行われるこの楽しい行事は長い歴史を持つ。通りは見物客であふれ、通行もままならない。聞こえてくるのは子供たちの歓声、お祭り気分を盛り上げる。
　ギャラリー・ラ・ファイエット本館ドームの名物クリスマスツリー。今年はファッション・デザイナーのケヴィン・ジェルマニエが担当したという。パリ・オリンピック閉会式の衣装デザインを担当した若手のデザイナーだ。
　毎年、豪華絢爛なツリーで話題を呼ぶが、ケヴィン氏のツリーはロマンティックでファンタジー。女性受けするデザインである。こういうデザインも良いな、とフロアから見上げた。1Fツリーが見える正面の位置は、おしゃれなツリーをスマートフォンに何とか収めようとする人で立錐の余地もない。
　ギャラリー・ラ・ファイエットは今年で開館１３０年を迎えるという。パリのデパートで一番古いのは確かボン・マルシェ。そんな中で人気の高いのは間違いなくこのキャラリー・ラファイエットである。来店する観光客の数でもダントツと言われている。クリスマス前の買物客で大賑わい、さすがは老舗の貫禄と言えようか。人混みに揉まれながら久しぶりに年末前のお祭り気分を味わった。

　１２月7日と８日、モントローでもクリスマス市が開催された。この市、毎年市の中心地にあるプラス・デュ・ブレで行われていたが、今年はこの広場のすぐ近くにある市民会館サル・ルスティクに移しての開催である。
　館内に凡そ４０のブースが設けられ、モントロー在住のアーティスト、クリエイター、アトリエ経営者、さらに加えて近郊からの出店者が、それぞれ自慢の作品を展示販売。パリなどのクリスマス市とは比べようもないが、年末の貴重な市民の催事となった。
　週末開催でもあり、大勢の家族連れが次々と会場に訪れている。時を同じく近くの公園には特設リンクができて、アイススケートを楽しむ人々が集まっていた。クリスマス市はお年寄りや家族連れ、一方のアイスリンクは若者たちと客層が分かれた感じである。
　モントローの名産と言えば、食関連ではフロマージュのモントロー・ブレが挙げられる。フランスを代表するフロマージュ・３大ブレのひとつである。そのブレの出展もあった。

　１２月１２日の木曜日朝、パリに出かけようと準備をする。予定通り出発できるかネットで列車ダイヤルを検索した。何と17時４５分の列車のみ運行すると案内がある。理由ははっきりしないが、セキュリティの為とある。翌１３日も運航中止であるらしい。
　これが文明国のでき事か、いや、文明国ゆえの有様かと怒りと諦めが交差するが、結局はパリ行きを中止した。この日は冷え込み日中でも３℃、夜は氷点下の寒さである。家に籠るしかないかと諦めるが、何となく気持ちは高揚のままで、近所のブーランジェリを回って見ることにした。
　モントローのブーランジェリはアラブ系のパトロンが多い。イスラム教信者にとってクリスマス行事は関係ないと思われそうだが、どの店もそれなりのクリスマス・デコレーションを施している。
　正直いうと飾られた品々は去年のクリスマスでも見た様なものだ。とは言え、飾る位置やちょっとした工夫で今年らしさが出ている。この発想がパンやケーキ作りにも生かされているのだろう。基本のレシピからアイディア、技術を駆使していろいろなケーキ、パンを作りあげる。アルティザン恐るべしだ。

　１２月１５日 日曜日パリに出かけた。早速オペラ通りを歩く。道行く人の大半が観光客に見える。歳末のパリ、オペラ界隈は間違いなくこんな状態だ。ピラミッドから２１番のバスでオペラ座界隈へ向かう。いつも利用するのは２７番か９５番のバスだ。オペラ座正面を通って右に曲がった所がバス停オペラである。ここで下車してオスマン通りへと歩くとギャラリー・ラ・ファイエット食品館に出る。
　ピラミッドから始めての２１番は、オペラ座を左に見ながら直進。目の前にギャラリー・ラ・ファイエットの本館が見える位置で下車する。観光客の群れに交じりオスマン通りを歩くと、ラ・ファイエット本館のショーウインドのある位置に出る。
　先日もすごい混雑であったが、今日は日曜日である。通りをまっすぐ歩けない程の人の波、子供を肩にしてショーウインドー見物を楽しむ人たち、その足元にも子供達が背伸びをしながら群れている。という事で、歩道を外れて車道脇を歩いて食品館に向かう。
　想像はしていたが食品館は大混雑だった。人人人、アジア、アラブ、ヨーロッパ系観光客、あらゆる人種の集合体で館内は熱気の塊だ。ここでも人の流れに乗って、あっち見、こちらを眺めながら背中を押されて前へと進む。
　前回訪れた時はまだ少し余裕があったような。そんな感じを覚えながら、ちょっとした隙間を見つけて立ち止まる。ここにはフランスを代表するショコラトリー、パティスリーが出店しており、観光客にとって欠かせないお目当ての場所である。

　そんな状態の中で、何とかクリスマス関連のスイーツ商品を写真に収める。買い物客の方には申し訳ない、と思いながらできるだけ前に出てシャッターを押す。ふと、回りを見るとスマートフォンを構えた人が大勢いて何となく安堵した。
　人に酔ったのか疲れが募る。今日はここまでと、食品館を後にサンラザール駅に向かおうと思いながら、気が付くと足は再びオペラ通りに向かっている。これは運の良さとでも言えようか、偶然、本当に偶然だが新しいショコラティエ店の前に出る。
　Elias Laderachエリアス・レーデラッハ、正直聞いたことのないショコラテールである。吸い込まれるように店内に入る。店内は客で賑わい、スタッフの対応も親切だ。勧められるままに試食したショコラもまことに美味であった。今やショコラ通りと呼ばれるようになったオペラ通りに、また１軒話題の店が登場した。この店に付いては何時かレポートしたいと思っている。
　いつもなら行きつけのカフェで小休止するこの界隈だが、生憎日曜日。知っているカフェはいずれも休み。オペラ通りに面したファストフードの店やスターバックスなどのコーヒー・チェン店は観光客で満席の賑わい。という事でバス停の椅子に座り暫し休む。

　サンタクロースはなぜ赤い服を着て赤い帽子をかぶるのか。子供の時の疑問だった。宗教絵画に決まった色が使われると知ったのは、初めてルーブル美術館を訪れた時である。クリスマスカラーと呼ばれる色があるのを知ったのは何時頃であったか思い出せない。
　１２月になると赤、緑、白、金、銀のカラーがどの店のショーウインドーにも氾濫する。クリスマスカラーはある、の証である。その代表が包装紙であり、パッケージ、さらに包みを彩るリボンである。と、私は思っている。
　赤はキリストの血を表し、緑は永遠の命、神の愛の象徴、白は罪や汚れのない証、金銀は光の象徴として使われると何かの本で読んだ。定かでない記憶だがなる程な、と感心したものだ。
　知人で古い布を集めている方がいて、そのコレクションを見せて貰ったことがある。その時の話。いろいろな布を見てきたが宗教、特にキリスト教儀式に使われた物が一番上質で布の値段も高いという事だった。集めるのに苦労するとも。
　先のノートルダム大聖堂の儀式で見た大僧正が着用した新しい衣装はファッション・デザイナー、カステル・バジャック氏の手によって作られた物だそうだ。
　イヴの大聖堂ミサには何回か出かけたことがある。毎回、祈るというより見物といった感じであった。不思議なものでいつの間にか厳かな時間を過ごしているような感覚になる。明日はいよいよ聖夜、多くの人たちが新たな大聖堂に集まる事だろう。
　今年もホワイト・クリスマスは見られそうにないパリの街。ここモントローは霧の聖夜となりそうだ。

2024年12月23日

Vol.169　パッケージ・デザインは復古調に

　 毎年の事だが、11月のパリは何か中途半端、今ひとつ街に活気が感じられない。各所でサロンを始めいろいろなイベントなどが開催されるのだが・・・。何故か盛り上がりに欠ける。１０月末から11月3日までサロン・デュ・ショコラが開催されたが、今回、私は見物しなかった。
　見ないでいうのもなんだが、行かない理由のひとつは、サロン自体のマンネリ化にある。この期間、フランスはトゥサンのバカンス中である。という事で観客動員は今年も多かったと主催者側は発表している。

　１１月１日、フランスではラ・トゥサン（LaToussaint）の祝日となる。日本語では諸聖人の日（万聖節）と呼ばれるカトリックのお祝い日。この日を祝しておよそ２週間のバカンスとなる。学校も休みとなり、家族連れでバカンスを取る家が多い。また、この間に墓参りをする習わしがある。
　日本でいうお盆みたいなものだろうか。墓には鉢植えの花を捧げる。花は菊が多い。という事で街の花屋の軒先に菊の鉢が並び、これを買い求める客で賑わう。
　一方で日本でいう修学旅行の様な旅行団体、小中高の学生がパリの街に増える。地方からの学生団体がほとんどで、初めてのパリ見学を体験する子供も多いという。名所、美術館巡りや、各種イベント会場での課外授業が多い。

　そんなパリに出かけたのが１１月５日の事だ。オペラ通りはツーリスト通りと化していた。中でも中国人のグループが多い。円安で苦労しているのは日本人だが、元とユーロの関係はどうなんだろう。と要らぬ心配をしながら元気あふれる団体を眺める。
　トゥサンのバカンスを利用したと思える家族連れの旅行者も多い。さらに学生の研修旅行、特にオペラ座周りはいつもの数倍の数だ。館内見学の入口には長蛇の列が、別の列は中国からの観光客、先導ガイドが持つ小旗は中国、台湾、香港とそれぞれ異なる。
　いつものようにラ・ファイエット食品館に入ってみる。途中本館を眺めると道の真ん中に大きなモミの木ツリーが飾ってある。周りの並木にも電飾が。そうか、そんな季節なんだと改めて周りを見てみる。
　食品館は相変わらず賑やか、混雑状態である。客の８割は間違いなく観光客、その大半がお土産用のクリスマス商品買いが目的のようだ。店側もこれらの対応に特別コーナーを作りクリスマス用商品を集め、うまく集客している。
　そんな中で特に人気を集めていたのがブック型のパッケージだ。懐かしい童話や今人気のアニメ・キャラクターを物語風にうまく編集、豪華本を作り上げている。本の中にはショコラ・タブレットやキャンディーなどが詰まっている。お土産には的を得た商品、そのアイデアに感心した。
　パッケージ・デザインの主流は懐古調のイラストが多く目につく。子供目線を意識するより贈る側の感性に訴えるといった感じだろうか。ここら辺はやはり大人文化を自他ともに認める伝統と心意気をうまく掴んでいる。さすがだ。
　今はこれらのクリスマス特選ブースも限定的だが、パリ市民が大勢集まる１２月本番ともなると、さらにアイデアが加わり、新商品の登場も予測される。
　それにしても中国人観光客は元気だ。爆買いとは言えないだろうが、手にした買い物袋の数は他の客を圧倒する。エルメス、シャネル、ディオールの袋に、あの独特のギャラリー・ラ・ファイエットのロゴ入り袋が同ランクに見えるのだろう。
　食品館にはイートインもある。おしゃれな客はこのコーナーでランチを楽しむ。シャンパンを飲みながら生ハム・サンドを選ぶ客が多いそうだ。周りの目を気にしないで短いランチ・タイムを優雅に楽しむ女性達、これもフランス流のひとつだろう。
　当然と言えば当然だが、中華コーナーのイートインは中国人観光客の独占コーナーとなっていた。この前を通る度、一度食べてみようと思いながらその機会がない。来年はと思っているところだ。
　残念ながらこの食品館には日本食を出すコーナーがない。立ち食いの寿司コーナーでもあればと思うのだが、未だ出現しない。真に残念なことだと思うが、ここはフランスと諦めている。
　入口から続く特選コーナーを巡り、エスカレータに乗って地下１階に降りる。エスカレータ横はこの館名所のひとつ特設果物コーナーがある。以前のレポートでも紹介したが、世界中から集めた珍しい果物を陳列した人気コーナーだ。その他旬の野菜や果物が並ぶ。
　１１月という事もあり、このコーナーの約半分のスペースがクリスマス商品のコーナーになっていた。早くもイタリアのクリスマス銘菓パンドーロやパネトーネが登場している。カステラ好きの私にとって、このイタリア銘菓は何んとも有り難く待ち遠しいケーキである。カステラほどの繊細さには欠けるが、あの独特の風味はクリスマス銘菓代表のひとつにランク付けされて良いと思っている。

　このコーナーの奥は大手製菓メーカーの商品を集めたスイーツコ―ナ。各メーカーの代表商品が棚に並ぶ。そんな中でもクッキーやビスケットが人気の様で各メーカーが競っている。モン・サン・ミッシェルのメール・プーラルやジャムで有名なボンヌママンなどが注目の場所に並んでいた。
　これらの商品は他のスーパーでも買えるが、ここでは特別ランクの扱いがなされている。因みにボンヌママンは私好みのメーカーで、プリンが欲しくなると近くのスーパーに出かけて買う事にしている。
　このスイーツ・コーナーをひと通り巡ってエスカレーターに乗り、有名パティスリーが並ぶコーナーを再見。食品館を後にした。ふと気付いたのは、シェ・ムニエル・スタンドの縮少である。
　シェ・ムニエルに付いては以前のレポートで紹介した。この食品館の顔になるのではと思えるほどのブランド力、売り場も広げる一方の勢いであった。そのコーナーが理由は解らないが、販売員二人だけという小さい規模になっている。１２月になると再び登場するのか不明だが、それにしてもこのまま消えたら実に残念なことである。

　先日、モントロー・ワイン祭りが開催された。パリなどで開催されるワイン祭りには比べようもないが、それなりに賑わった。入場料２ユーロを払うと手首に紙製のバンドをつけてくれる。会場に一歩踏み込むとあの芳醇なワインの香りが鼻腔を擽る。出展スタンドの前には試飲を楽しむ人たちが集まっていた。
　ボジョレー、ロワールのワイナリが多く出店、そんな中にアルザスのワイナリーもある。以外と思われるかも知れないが、白ワインを好むフラン人は多い。様子を見ていると白ワインが結構売れていた。
　会場前方の舞台ではロワール地方の舞踊グループが民族衣装を纏って舞踊を披露中。踊り手は男女ともにお年寄りが多い。中に、今では見なくなった木彫りの靴を履いた男性もいる。冬場は滑っただろうな思いながら、カタコトと音を立てて踊る素朴な老人たちの舞台をしばらく見物した。木製の靴と言えばオランダのクロンプが有名だが、その昔、この地方では当たり前のように木靴が履かれていた。と、司会のお姉さんが解説している。

　今回、この祭りに出展していたのがショコラのコントワール・デュ・カカオである。以前からパリ郊外に工房があるとは聞いていたが、まさかモントローに近い田舎町とは思いもしなかった。
　自然派ショコラとしてショコラ好きの人に熱愛され続けるブランドである。パッケージもユニークで、木製の箱や紙本来の素朴な良さを生かしたサスティナブル志向の材料を用いている。
　クリスマス用にオーダーをする人が多く集まり、試食を楽しんでいた。このショコラ、日本でも売っているという。最近、日本の輸入業者がフランス各地のショコラ・ファクトリーを巡り、取引をしているという話も聞く。カカオ豆が世界的に不作の昨今、ショコラ業界もいろいろと変化、工夫をしているようだ。

2024年12月09日

Vol.168　塵選別

　今月のレポートは、いつものスイーツ関連から少し目線を変えて、私の住むモントローのゴミ選別について報告。わが家のキッチンにある冷蔵庫の側面に、ある張り紙がある。ゴミの選別、提出曜日を記した写真入りA４サイズの紙だ。
　キッチンに続く小さな中庭には３台のゴミ箱がある。中の黄色の蓋付きはプラスチックや紙箱、段ボールなどのゴミ入れ、そこに火曜日夜まで保管する。一方料理済の生ゴミなど燃えるゴミは小さなプラスチック袋に入れ生ゴミ専用赤茶色蓋の箱に捨てる。箱の下に車輪がついていて、黄色蓋のゴミ箱は毎週火曜日夜に家の入口近くの歩道に出す。
　ゴミを入れるプラスチックの袋はスーパーなどで買う。容量、袋の長さも大小様々だ。袋には結びひもが付いている。
　水曜日の早朝大体５時頃、清掃車が来て黄色い蓋つき箱のゴミを収集してくれる。この黄色ゴミ箱に生ゴミを入れると箱をそのまま据え置きされることがある。という事で選別には結構気を遣う。
　一方生ゴミなど燃えるゴミの収集日は月、水、金曜日。家に備え付きのゴミ箱にプラスチック袋に入れ紐で結び放棄。この袋に入れる前に小さなプラスチック袋に入れてまとめておく。スーパーなどで買い物の際に使う再生可能なプラスチック袋である。
　わが家の前の歩道は近隣児童の通学路でもあり、児童を送迎する父兄が同行、中には乳母車を押す人もいて、ゴミ箱を放置すると通行の邪魔になる。
　という事で朝の８時頃にはほとんどの家が路上から中庭またはゴミ箱置き場に収めている。歩道の広い場所にはゴミ箱をそのまま放置する家もある。中には据え置かれたゴミ箱の蓋に放置しないよう張り紙が張られる事もある。
　ゴミ箱処理の外にも組織のスタッフが週に何日か市内各所に設けられたゴミ捨て器の管理、道路や広場のポイ捨て煙草やゴミ処理を行って、市内の美化に貢献、結果モントローは美しい街との評価もある。

　モントローのゴミ処理運営はSIRMOTOMというユニオン組織が運営している。モントローを中心に近隣自治体をも含み、その規模は大きい。この組織のトップはMr Yves Jego、元モントロー市長である。現市長Mr Jams CHERONとは犬猿の仲と言われている。その理由は元市長の部下であったジェームスさんがイヴさんの対抗として市長選に参戦。当選した経緯があるそうだ。先の市長選でも二人が争った。結果は現市長ジェームスさんが勝利した。今でもそのしこりが残っている。
　という事でSIRMOTOMはYvesさんの牙城、何としてもゴミ処理をうまく運営して次の選挙に備えているという人もいる。市民の側にとってはうまく運営されれば良い事だ、と受け入れる人が多いそうだ。
　早朝専用車で集められたゴミは、郊外近くにある焼却設備を備えた工場に運ばれ処理される。ここでは大型ゴミ処理も行われる。大型ゴミは個人で持ち込まれる場合もあるし、決められた日に処理申請をして運んでもらうこともできる。わが家では車で運んで処理をお願いすることが多い。

　フランスの一般的な家屋建物は道路沿いに連なっていて、日本でいうアパート形式になっている所が多い。ひとつの建物に何所帯かが住んでいる。という事で個々のアパートの広さはそれぞれである。アパートにより出すゴミの分量も様々。一般的には建物一棟に管理人（コンシェルジュ）が居てゴミの処理、建物内外の掃除、郵便物の処理などをしている。
　幸いわが家は建物一棟（その分小さい）をわが家だけが住んでいるのでゴミの排出量も少ない。もちろんコンシェルジュも居ない。一般家庭のゴミ処理は上記したような形で行はれている。では家庭ゴミ以外はどの様に処理されるか、市内を歩いてみた。

　わが家の近くに市民広場がある。近隣住民憩いの場であり、時には市民のイベントにも使用される。先月にはリンゴまつりが開催され多くの市民が集まった。広場には何カ所かのゴミ箱が設置されている。集まった人たちがいらなくなった紙屑、ビーニール袋やタバコの吸い殻を捨てる容器だ。正確には箱というより木製の筒みたいなもので、その筒の中にビニール袋があり、ゴミが溜まると清掃人が袋を収集する。
　この広場の近くに特設ゴミ処理場があり、５基の処理箱が備えてある。燃えるゴミ、生ゴミ、空き瓶などガラス専門の箱が並ぶ。赤、黄、緑の蓋、色違いで識別が簡単、箱にはそれぞれに投棄可能な絵柄が描かれてある。
　広場周りにはレストラン、カフェなどの店が多いので、日々大量のゴミが出る。そのゴミは通常一般家庭の物と同じように早朝処理をされるが、それ以外に日々出るゴミは店のスタッフがプラスチック袋に入れ、この場に持参投棄している。
　その他にも犬の糞を処理する専用のゴミ箱を設置する場所もある。この箱を設置したことで、路上の糞が少なくなった。見た目も衛生面でも大成功と言われている。

　久しぶりにパリに行く。日本大使館への用があっての出かけであった。当日モントローの朝は小雨模様、たいした降りにはならないだろうと思いながらも傘は用意した。昼時のパリはどんよりの曇り空、時々雨が降る。
　大使館午後の開館は14時30分である。用を済ませ大使館を出た頃から雨の勢いが少し激しくなる。メトロを利用してピラミッド駅を出ると大雨となっている。オペラ通りの各商店天幕の下には雨宿りをする人が並んでいた。
　行きつけのカフェに飛び込み窓際の席を確保する。ここでもテラス席は雨宿りをする人がまるで電線に並ぶ燕のように横一列に並んでいる。いつものようにエスプレソを飲みながら雨の止みを待つが、まるでスコールの様な雨は止みそうもない。
　ぼんやり外を眺めていると目の前に清掃車が止まった。車の後ろに二人の清掃員が乗っている。止まった車から飛び降りると道端に並ぶゴミ箱を手早く運んで、車の後ろに乗せる。まるで手品のようにゴミ箱は自動的に持ち上げられクルっと回転、中のゴミが車内に捨てられる。処理の終わったゴミ箱を元の位置には運ぶのも二人のスタッフの仕事である。
　ずぶ濡れで作業を続けるふたり。作業用のユニフォームを着ているが用をなさないような激しい雨。注意して見るとスタッフの一人は、まだ若いヨーロッパ系の女性だった。その事にまず驚かされる。

　70、80年代、パリの清掃員はほとんどアフリカ系の人たちだった。90年代、東ヨーロッパ系の出稼ぎ組が増えて来る。アフリカ系の人たち専用であったこの職場に東ヨーロッパ系の人たちが混じるようになる。そして今大勢のヨーロッパ系フランス人が当たり前のように、この職場に従事している。モントローでも同じような状態、時代はいつも変わっていく。

2024年10月21日

Vol.167　秋立つ

　パリ・オリンピックも無事終わり、今はパラリンピックに市民が沸き立っている。どの会場も満員大賑わいの観だ。これ程市民の共感を得るとは思わなかった。
　正直、パラリンピックについては余り関心なかった。東京大会の時、ニュースでこの競技を見たぐらいでどんな競技があるのかさえ知らなかった。今思えば恥ずかしいの一言である。
　今回のパリ大会でも、大会入場券がよく売れているとのニュースを見聞きして、コンコルド広場で行われた開会式をテレビで見た次第である。関心の薄さは相変わらずの状態であった。気の毒な方達がいる、そのくらいの認識で画面を見続けた。
　入場者の登場を見ている内にパラリンピックの意義を何となく意識する。開会式はある種の感動を覚えさせてくれた。翌日から始まる各種競技をできるだけ多く見ようと思うようになる。
　それ以降はできるだけの時間を割いて、テレビと向かい合っている。オリンピックの延長戦であると思っていた各種競技が、どれほど多くの人たちの支えによって成り立っている事を知ったのは私にとって何よりの賜物である。大変な努力、工夫、忍耐、賛同などなど思いもよらない事によって運営されていることを初めて知る。
　今、パラリンピックを見る視線の違いを意識しながら各種競技を見続けている。改めて思う事は五体満足であると思い込んでいるわが身の奢り傲慢さである。
　
　国を挙げての二つのイベントもいよいよ終わり、周りに秋の空気が漂う。場所によっては並木の葉が色づき、落ち葉が舞う日もある。記録によると２００１年来の９月の寒さが到来するとある。

　振り返ればパラリンピックが過熱する中、長い夏のバカンスが終わり、街に正常が戻り始めていた。朝、窓を開けると通学途中の子供たちの会話や笑い声が聞こえてくる。下校時の広場に面したブーランジェリーには長い行列ができている。
　おやつを求める子供たちの列だ。ショーソン・オ・ポムやパン・オゥ・ショコラといったヴィエノワズリー類、クロワッサンを買う子供が多い。昔からよく見かける光景だ。店のスタッフの話によると、最近人気があるのはグミとの事。駄菓子にも流行り廃りがあるらしい。
　オリンピックやパラリンピックでテレビを見る機会が増えた事は前にも触れた。バカンス中のテレビCMで気づいたことだが、お菓子、中でもビスケットやガレットなどの多さである。実際、バカンス期になるとスーパーなどでもこの類の商品がよく売れるそうだ。

　そんなこともあり、８月某日パリ６区にあるマルシェ・サンジェルマンに出かけてみた。いろんな店が入店しているマルシェだが、このマルシェの特色は建物の中にあること。以前ここにはイギリスの有名スーパー・マックス＆スペンサーも入店していた。
　何年か前、マックス＆スペンサーは撤退、しばらく空き店舗になっていたが新たにEPICがオープンした。モノプリ系列の食品スーパーである。大型スーパーより品揃えが高級化したと言われ、今人気の店となっている。
　元々、この界隈の住民は富裕層が多い。パリでも家賃が高いことでも知られる地域でもある。そんな中にできた小型（中型かな）スーパーEPIC、普通の大型スーパーに比べ客層も良く、品揃えも高級志向、それなりの物が揃っている。

　マビヨン通りに面した入口を中にいると目の前に店の各種商品を選んだ棚があり、それらの商品が綺麗に並べてある。右側は果物、野菜コーナー。ここのディスプレイが見事である。揃えた果物も厳選された高級感のある物、有名デパート並みの品揃えである。このコーナーを見るだけでもEPICの企業姿勢がわかる。
　さらに中へと足を運ぶとお菓子類の棚、大型スーパー店に比べると商品数は少ないが、いかにも選んで揃えましたといったものが多い。バイヤーの選択眼の良さが各商品に反映されている。
　ビスケット、クッキーなどが並ぶ棚の前に立ってみた。フランスの各種メーカーの中に珍しくイギリスやベルギー製の物もある。伝統的なある意味クラシックなデザインが多いのはやはりこれらのお国柄か。見方によっては大人好みのデザインとでも言えよう。
　そう言えばここがマックス＆スペンサーであった時、同じ棚にはたくさんのイギリス・クッキー、ビスケットなどが並べてあった。店内にはイギリス人の観光客やパリ在住イギリス人の家族連れを多く見かけたことを思い出す。
　サンジェルマンにはモノプリ大型店もあり、そこに行けばEPICより数多くの商品を選ぶ事ができる。そんな中からセレクトされた商品を集めたのがここEPIC店。客層も当然違って見える。同一商品値段の比較は残念ながら今回はできなかった。

　日を改めて久しぶりにモントロー郊外にある大型スーパー、レクレールに行ってみる。前回訪れた時は、確かクリスマス期。正面の飾りが豪華だった。今回は夏のバカンス期でもあり、来客もいつもより少なく感じた。それでもさすがに郊外型の大型スーパー、大変な賑わいぶりである。
　今回訪れた理由は、製菓コーナーの様子見。体調を少し壊しているので、大型店内を隈なく歩く事は控えようと思っていた。バカンスも終わりに近いせいか、店内各所で棚卸の準備がなされている。働いているスタッフは学生アルバイトの人が多く感じる。
　どの棚にどの商品を並べたら良いか。その都度このコーナーの責任者と思える中年の女性に指示を仰いでいる。いつもなら担当のスタッフが要領よく並べていくのだが、アルバイトの学生ではそうもいかない様だ。

　買い物カートにもたれ乍らしばらく様子を見る事に。バカンス中で特にお菓子コーナーは子供連れの客が多い。商品を選ぶのは子供たち、お気に入りと思えるビスケットやクッキーを探しては、棚から取り母親の了解を得てカートに入れる。
　ガレット、ビスケットと言えば、フランスではノルマンディーやブルターニュが主流。そんな中にプロヴァンスや北フランス、リールのガレットもある。リール近辺はその昔、フランドル銘菓として栄えたゴーフルなどで有名な伝統菓子の産地だ。

　なる程、このコーナーでは物の選択を子供たちが決めているのだと、新たな発見をした。久しく忘れていたことだ。パッケージ・デザインが子供向けに作られているのも新たな発見である。今まではそんな事は気にしないで商品を見ていた。

　添付の写真はEPICとLeclere（レクレール）のガレット、ビスケットなどの棚に並ぶ各種メーカの物である。尚、ケーキ、パンなどプラスチック容器に入っている物はレクレールの商品である。　

2024年09月30日

Vol.166　バカンス真っ最中

　パリや大都市はオリンピック熱に浮かれ、地方は静かな夏のバカンス。今のフランスはこんな状態である。私が住むモントローも同じような状態、真に静かだ。ただ、例外もある。夏のバカンス入りと同時に始まる各種公共事業の工事開始、例えば道路の舗装、電気、水道工事などがそれだ。
　場所によっては朝の８時から工事が始まる。工事には騒音がつきもので、これが結構うるさい。せっかくのバカンス、ゆっくり朝寝をしてと思っても、そうはさせてくれない。これだけが理由ではないが、多くの人はバカンス地へと出かける。
　近所のブーランジェリーも７月３０日からバカンスに入った。扉に張った紙に「８月一杯休みます」とある。ここはチュニジア系のパトロンが経営する店、今年も故郷チュニジアで夏休みを過ごすのであろう。毎年の例だ。
　わが家ではこの店でクロワッサンを買う。理由はひとつ、パン作りに、特にクロワッサンに使うバターが私の好みによく合うからだ。毎朝作られるクロワッサンだが、わが家では２、３個まとめ買いをする。
　その中の１個を朝食に、オーブン・トーストの上に乗せ、温めていただく。この温めた時のクロワッサン風味、特に香が私の好みに合うのだ。という事でこの夏もしばらくは他の店のクロワッサンとお付き合いを余儀なくされる。
　東京でサラリーマン経験のある身には、３０日近い休みが取れるは実に羨ましいと思ったものだ。昨年もそうだったが、バカンス中は仕事から完全に離れて、ひたすら休みを楽しむという。長い伝統と文化がそうさせるのであろう。日本人とはやはり異なる。

　パリとその近郊で働く日本人パティシエやキュイジニエの方達と食事を一緒したことがある。日本とフランスの仕事上の違い、が話題となった。私の知らない世界である。一番の違いは夏のバカンスで店が夏休みをとること。今は慣れ、当然の事と思うようになったが、初めての年は本当に驚き、戸惑ったそうだ。
　凡そひと月の休暇でも給料が保証される。さらには日仏共通である早朝出勤のパターンを熟して、あとは夕方に焼くパンの準備、夕方パンを焼いてその一日が終わる。仕事後は仲間と行きつけの店で一杯。これが一般ブーランジェリー、パティスリー若い職人通常の働き方であるらしい。
　パン作りの間にスイーツ作りも熟すが、日本との違いは作るパンやケーキの種類が少ないことだそうだ。当然作る数も少ない。できるだけ余分な物は作らないというのがフランス流であるらしい。
　実はこの違い、私も以前から気になっていた。フランス人経営のブーランジェリーやパティスリーではパンやパン菓子、お菓子の種類が少ない。偶に日本に帰ってデパートなどの地下売り場を、もちろんパン、ケーキ売り場はできるだけ覗いているが、その種類の多さにまず驚く。

　近くのブーランジェリーのスタッフと偶に立ち話をする。若い職人の中には日本に行ってみたいという者もいる。ほとんどが北アフリカにルーツを持つ若者たちだ。日本に行ったらぜひブーランジェリーやパティスリーを見たいともいう。間違いなくその様子に驚くことと思うが、その事については語らないようにしている。理由はひとつ、自分の目で見る事が一番。そう思っているからだ。

　バカンス中でもあり、たいした情報もないが、最近のパリやモントロー界隈のブーランジェリー、パティスリーのパッケージに関する資料を写真に撮ってみたので紹介したい。今から少なくとも１０年前までは多くの店が買い物客に対して、ビニール袋を使っていた。
　世界的な環境保護運動を契機にビニール袋廃止の傾向が広がる。その影響で改めて再生可能な紙袋やポリ袋が見直され、どの食品業界でもこれらの袋を使用するようになる。ドイツではいち早く布袋を使用する人々が現れ話題となった。
　ここフランスのブーランジェリーやパティスリーでもこの流れに同調、今ではほとんどの店で紙袋やポリ袋がパッケージの主役となっている。最近、トートバッグ、布袋を作って売る店も増えてきた。
　例えば、クロワッサンやパン・オ・ショコラなどヴィエノワズリー類を買うと必ず紙袋に入れてくれるし、バケットならそれ専用の紙袋を備えた店が多い。その昔、バケットを買うと薄紙でくるっと巻いて手渡してくれた。客はその紙の部分を手に持ち帰ったものである。
　
　パティスリー用のボワット（箱）にはどの店も神経を使っている。有名店になる程この傾向は強く、デザインや紙質も高級感を感じさせる。同じ有名店でも老舗と言われる店は、高級なイメージを出しながら、店独自の伝統的なデザインを固持する傾向が強い。その代表が１８６３年創業、マカロンで有名なラデュレのパッケージと言われる。
　私の住むモントローはパティスリーと名乗る店がない。欲しくなったらブーランジェリーでガトー（ケーキ、パティスリーと表記する店もある）を買う。販売されるガトーは伝統的なものが多く、新しいスタイルのお菓子、その店のオリジナル商品に出会う機会は少ない。
　そんな中で市民が美味しさの色分けをしているのは、店の看板に書かれたpan artisanの文字。その意味は熟練した技術の持ち主が作ったパンやガトーである。
　こんな文字看板のある店の商品は、何となく美味しく感じるから不思議だ。こう感じて買いに行く客が多いのもこれまた不思議である。さらにpan artisanまたはartisan boulangerと名乗る店では紙袋などに店のロゴを表記しているところが多い。
　パッケージ類も店のオリジナルな物を使う。仕入れ価格は高くなるが、それなりに店の評価を高めているようだ。いわゆる、既製品と呼ばれる物を使用する店も多い。という事で市内の多くの店で同じデザインの物が使われ、時にはモントロー以外のブーランジェリーでも同じパッケージを見かける。中には白箱、白紙を使う店もある。

　フランス人はartisanと呼ばれる称号を高く評価する。「職人」と呼ばれる人たちへのある種の敬意、それはフランス文化を高める要素ともなる。それはそれで良いことだと常々思っている。

　凡そ１７日続いたパリ・オリンピックがようやく終わった。お陰様でテレビでだがほとんどの競技を見る事ができた。いろんな意見があると思うが、私個人としては大成功であったと思っている。
　テレビ演出のうまさもあり、パリという街の美しさも再確認できた。改めて歴史の重み、大人の街パリ、フランス人の美意識の強さを今思っている。テレビを見た多くの人が、パリに行ってみたいと思っているのではなかろうか。そんな意味でも今回のオリンピックは成功と言えるだろう。

　オリンピックの期間中一度だけパリに出かけた。街の様子を知りたかった事とギャラリー・ラファイエット食品館の様子を見てみたかった。正直いうとcovid-19ワクチン接種を受けてから体調を崩し、その日も朝から体がだるかった。
　いやだなと思いながら食品館に入り大勢の観光客に交じってお菓子コーナーを歩くが体中が強張り、脂汗がにじむ。しばらく休む場所を探すがイートイン・コーナーも満席。仕方なく外に出てバス停のベンチに座り込んだ。
　
　一昨年、パリに出かけて熱中症に罹った事があるが、その時と同じような状態である。その日の目的も果たせないままに夕方の列車に乗り帰宅、情けない一日を終える。
　わずかな時間のパリであったが、歩いたオペラ界隈はオリンピック関係者と世界中から集まったサポーター、まるで人種競技の渦に巻き込まれた感じである。行きつけのカフェも客のほとんどは観光客。だが、思ったより静かなパリの街であった。

　８月２４日から９月８日までの12日間はパリ・パラリンピックが開催される。おそらくパリ市内の交通機関も通常通りには機能しないだろう。落ち着いたパリに戻るのは１０月からか、改めてパリに出かけるのもこの頃になりそうだ。
　

2024年08月05日

Vol.165　パリ・カナイユ

　いよいよ残り１０日少々でパリ・オリンピックの開始である。パリの街に関係者と思える人が増えている。何となく一般観光客と雰囲気が違うから不思議だ。改めて見ると人種も言語も様々、世界の祭典と言われる事が納得できる。
　前にも報告したが、国を挙げて、市民総出でオリンピックを歓迎している感はこの期においても感じられない。パリ市でも気の早い人は早々とバカンスに出かけた。また、先日は国政選挙も行われた。
　日本のテレビニュースで解説者と思える人が「オリンピックを間近に控えた国が、国会を解散して国政選挙を実施するなど考えられない。」とやや興奮気味に解説交じりで話していたが、ある意味納得できる。お国柄の違い、日本の常識では考えられないだろう。
　予想された右翼陣営圧勝の予想は見事に外れ、敗退した。簡単に言えば左派の勝利、大統領が率いる与党中道派も健闘している。という事で、マクロン大統領の賭けは成功した。今新たな組閣が注目されている。
　因みに、フランスの選挙では街頭演説は行われない。その代わりそれぞれの支持政党の集会があり、有権者はそこに集まり表纒めや結束を訴える。日本の選挙に慣れた方なら、街頭演説のない、この方式に驚かれるだろう。とにかく静かな選挙戦である。

　７月１４日は革命記念日。毎年恒例のシャンゼリゼ大通りの軍事パレードがある。オリンピック開催を間近に控えて、どのようなパレードが行われるか楽しみだ。と、思っていたが、結果は異例尽くめの軍事パレードとなった。
　まず、パレードがシャンゼリゼ大通りからフォッシュ大通りに代わった事である。私のフランス滞在も凡そ５０年近くになるが、その間キャトーズ・ジュイエ（７月１４日革命記念日）の軍事パレードは毎年シャンゼリゼ大通りで行われた。実をいうとこの変更は一部メディアなどで報じていたようだが、私は知らなかった。
　今年もパレードはテレビで見ようと決めていたので、いつものようにテレビの前に座ると大統領乗用車が凱旋門へと向かっている。何か様子が変だなと思ったのは恒例の凱旋門到着点がシャンゼリゼ大通りへと向かう位置と違っている。
　軍首脳の歓迎を受け、パレード車に乗りこむシーンはいつもと同じだが、走り出した方向のコースも街並みも見慣れたそれではない。ン、と思いながら画面を見続けた。
　ここでようやく通りがフォッシュ大通りである事に気が付いた。沿道の景色も観客もいつもと違う。画像を見続けているうちにパレード車は特設大テントの前に到着。後ろにブローニュの森が映る。出迎えの政府首脳陣に挨拶する大統領、これはいつも通りの光景だ。
　いよいよセレモニーの始まり、ジープに乗った軍人の車が到着する。乗った兵士達の装備は第二次世界大戦時の再現である。軍楽隊が一斉にジャズ演奏を始めた。それに合わせるように連合軍兵士の行軍が始まった。こちらも当時の兵隊の装いである。
　異例尽くめのパレードが続く。おそらく日本でもこの日の映像はテレビで報じたと思うので詳細は省かせていただく。いつものパレードと特に違ったのは戦車やミサイル車などの機甲師団行軍がなかったことだ。

　今朝、アメリカ前大統領の襲撃ニュースが入った。そのせいかパレードの警備も厳重に見える。政府はオリンピック期間の保安対策として、現在、凡そ１万５千人の兵をパリとその近郊に待機させたという。市警、国警を加えると大変な数の警備ぶりだ。その最大の目的はテロ対策と言われる。
　
　この日はパリでの聖火リレーも行われた。オリンピック気分をさらに盛り上げようとこの日を選んだ。聖火リレーはパレードの中で行われた。軍事パレード中に騎馬によるリレーで、意表を突く演出である。聖火はその後パリ市内を大勢の人によって繋がれてゆく。警備も厳重だ。
　
　軍事パレード、パリ祭、聖火リレーが三位一体となり、この日の祭り気分を盛り上げていく。圧巻はルーブル美術館内モナリザ前でのリレー引継ぎであった。よくぞここまでと思わせる演出に、目を離せないまま釘付けとなる。フィナーレはパリ市庁舎前でのコンサート中、時間は２３時半頃。この日最後の走者（パリでの聖火リレーはほとんど歩きで行われた）に渡され、イダルゴ市長立会いの下、市庁舎に特設された聖火台に点灯される。
　この間コンサートも盛り上がり、終盤には恒例のエッフェル塔花火が始まる。今年も見事な演出で見物者を沸かせた。改めて思ったのは意表を突く演出の数々、主催者側の見事な手腕である。祭り上手はこの国の伝統で他の追従を許さない。この国の人々の天与の才と言えるだろう。いやー見事だった。
　
　パリ祭の前７月１１日、パリに出かけてみた。オリンピック開催まで残り１０日と数日、その状態を見ておきたかった。セーヌ川を利用しての今回の開会式、どのように行うのか。予定図はテレビなどでも見ている。さすがと思えるその式典や競技会場、その準備ぶりはどの様に。前から気になっていた。
　正直云えば、現在のパリは全てが混乱状態である。セーヌ川に架かる主要橋は通行禁止になり、左岸から右岸に渡るのも遠く迂回して渡らなければならない。市内バスも同様で途中で降ろされた客はメトロ駅へと急ぐ。メトロもコンコルドやシャンゼリゼなどは駅が閉鎖され、観光客もひたすら歩きでのパリ巡りである。
　幸い今のところ猛暑でないのが救いだ。８月はどうなるのか、観光客もさらに増えるだろう。工事が終わっても交通混乱は拍車が掛かるだろう。猛暑にでもなれば気の毒としか言いようがない。
　当然市民も同様で、お年寄りや障害を持つ人が哀れに見える。こんな不便な状態が今のパリである。他人事ではなく私もひたすら歩きのパリだった。これで大会が始まったらどうなるだろう、と思いながら帰宅した次第である。
　ただ、この思いは、７月１４日のテレビを見たことで一変した。１５日もパリの聖火リレーは続き、レピュブリック広場ではコンサートが開かれ、大勢の観客が楽しんでいた。私の杞憂はたった一日で覆される結果となっている。「パリ、それはお祭りの場だ」と叫ぶ司会者の声が今も耳に残る。

　それでも、オリンピック期間は、パリへの出かけを控えるつもりでいる。危険防止もあるが、バスやメトロなど各種交通機関の混雑、さらに特別料金設定で交通費も高騰、移動を重ねトータルするとこれも馬鹿にならない。カフェもレストランも便乗値上げをするだろう。
　それでなくても、想像を絶する円安の今、ゆとりがないのが正直な理由だ。毎年、夏休みにパリへ訪れていた日本の友人たちも今年はパリ旅行を控えるとの連絡があった。ひとえに円安が原因という。いやはや厄介な時代になったものだ。

【ジュニ・アルメニアン・ベーカリー】
　ある程度のイメージはできても、やはり自分の目で見ない事にはと出かけてみた。パリで今話題と言われる店である。何かと話題になる中近東、アラブ系ブーランジェリーだが、パリで最初のアルメニアン・ベーカリーと銘打ったこの店、果たしてどんな店なのか。
　パリ、リヨン駅からメトロ１４号線に乗り、シャトレ駅で４号線に乗り換え、モンパルナス駅で下車。階段を上がりオデッサ通りに出る。久しぶりのオデッサ通りである。通りは緩い坂道になっており、その先にエドガー・キネ駅がある。通りの両側には大小各種の商店、飲食関連の店が並ぶ。
　そんな並びの中にジュニはあった。隣は映画館である。私が店を訪れた日は木曜日の午後、モンパルナス駅界隈は大勢の人で賑わっていたがオデッサ通りは静かだ。この日気温は日中２４℃、夏日にしては過ごしやすい陽気である。
　既に夏のバカンスに入ったパリは、忙しさの中にも何処か解放感にあふれている。ジュニ・ベーカリーもそんな雰囲気に包まれていた。
　ガラス張りの店は思ったより広かった。加えて明るく清潔、モダンな作りである。店内左手にカウンターがあり、その奥が厨房になっている。スペースもあり、その左奥に焼き釜がある。中で二人の男性が作業中、いずれも中東風の容貌である。
　
　シェフのグレッグさんはフランス生まれ、オリジンはレバノン人との事。フランスのパンが大好き人間なのだそうだ。ブーランジェリーで修業した後、インドネシアでフランス・パン店を経営する店に勤務。その後予てから関心を持っていた中近東アルメニアやレバノンを旅する。
　訪れたアルメニアやレバノンでその国の文化に触れ魅了される。その影響でフランスに帰国後アルメニア・パン店オープンを決意。できた店ではアルメニア・パンに限らず、フランスパンも製造。さらにアルメニア料理も提供して、たちまち話題となる。

　旅をしている時、日々感じたのはアルメニア人の人柄の良さ、特に旅人に対してのもてなしの在り方を大事にしている事を痛感したそうだ。ますますその文化に惹かれたという。その時の思いを自分の店にも活かしたいと日々心掛けているそうだ。

　ガラス張りの外観も洒落ている。店内はモダンな設計で、温もりを感じさせるウッディーを多用している。入口左側にカウンターがあり、そこで客に対応する。その隣に棚があり、アルメニア特産物ワインや天然のハーブ・ティーなどを展示している。
　
　奥の席に座り、メニューを見ながら注文を、と思ったが書かれた文字はアルメニア語。わからないままに、スタッフの若い女性にアドバイスを乞う。一番人気と言われるサンドイッチを注文する。
　ラバッシュと呼ばれる薄い窯焼きのパンにひき肉や野菜を刻んで包んだアルメニア・サンドイッチが出てきた。ちょっと癖のあるソースがかっている。飲み物は普通のエスプレッソにした。

　アルメニア料理の特色は、ハーブを多用するらしい。他の中東国では多くの香味料を使うようだが、アルメニアでは自然の味を楽しむという。若い女性に人気というのも野菜や果物などの自然な味を好む今の時代にマッチしているからだろう。

　アルメニアについて詳しいことはわからない。というか知らないという方が正しい。とは言え、関心がない訳ではない。そのひとつは、昨年起こったアルメニアとアゼルバイジャンの紛争だ。皆さんもご存じと思うこの紛争、結果はアルメニアの敗北に終わった。
　この紛争にロシアが直接介入することなく、アゼルバイジャン寄りであった事で、現在、アルメニアはヨーロッパへ側への編入意思を明確にしている。アルメニアは歴史の狭間で度々翻弄された悲劇の国でもある。それが今も続いている。
　１９世紀末オスマン・トルコによるアルメニア人虐殺事件、トルコはこれを否定しているが、アルメニアから多くの難民が世界各国へと逃れた。その中にフランスへと亡命した人たちがいる。現在凡そ６０万人のアルメニア系住民がいると言われている。
　アルメニア系フランス人の代表と言えば、今は亡きシャンソン歌手のシャルル・アズナヴールだろう。日本でのコンサートも多く、知名度も高い。アルメニアでは国民的英雄であるらしい。
　ちまたではアルメニアは美人の多いことで知られるらしい。そういえばグレッグさんのパートナーもアルメニア人だそうだ。今回お会いできなかったのが少し残念だ。

2024年07月19日

Vol.164　６月のパリをブラ歩き

　カンヌ映画祭も終わり、パリに世界中の映画関係者が集まっている。サンジェルマンの有名カフェ、カフェ・ド・フロールやレ・ドゥ・マゴのテラス席はいかにもといった人たちで賑わっている。毎年６月初めに見られる光景、ある意味この季節の風物詩ともいえる。
　映画祭の後はこれまた恒例のロラン・ギャロス（全仏テニス）大会、テニス・ファンが世界中から集まる。先日、テレビ中継を見ていたら、日本の大阪なおみ選手が対戦中。相手は世界ランク１位のイガ・シフィオンテク選手。久しぶりに見る大阪選手である。結果は残念ながらイガ選手の勝利となった。

　ローラン・ギャロス大会が終わるとサイクル、ツール・ド・フランス大会が始まる。フランスの夏はバカンスとスポーツ三昧。国を挙げてこれらの行事を楽しむ羨ましい季節でもある。

　今年はこれらの行事に加えてオリンピックが開催される。7月２６日が開会式、今その準備も最高潮に達している。ニュースなどで報じられているが、開会式はパリのセーヌ川に会場を設け、盛大に行われるという。開会式当日はパリのアンヌ・イダルゴ市長もセーヌ川を泳ぐとの事、今から話題となっている。

　オリンピック期間はセーヌ河畔一定の距離、通行に特別通行証が必要であるそうだ。テロ予防対策の一環だろうが何かと面倒でもある。実は先日、オリンピック・サッカー会場でテロを実行しようとしたイスラム系のグループが逮捕されるという事件もあった。

　６月６日、第二次世界大戦ノルマンディー上陸８０周年を記念する盛大なセレモニーがノルマンディーで行われた。上陸作戦に参加した各国首脳が参加。これまでもこの記念日にいろいろと行事が行われたが、今年のセレモニーが最大であったと思われる。

　上陸作戦現場には私も一度訪れたことがある。荒涼とした海岸に今も残るトーチカなど戦跡遺物を見て、激戦の日に思いを馳せた。海岸横にあるアメリカ墓地に整然と並ぶ白い十字架の多さに改めて驚き、アメリカの戦後処理に感銘を受けたものである。
　

　先日、久しぶりにパリ左岸のブラ歩きをした。サン・シュルピス教会前広場で古書市を開催中との事で、ちょっと見物することにした。広場には大きな噴水がある。その周りに大小のテントを張り巡らし、いろいろなジャンルの古書店が商い中であった。
　意外と思われるかもしれないが、パリには古書（古本）好きな人が多い。老若男女を問わずである。この日、既に大勢の本好きが集まっていた。ここでは本に限らずポスターや絵ハガキ、写真、本関連小物などを売る店もある。

　円安の事もあり、懐事情は何とも覚束ない状態だが、とにかく見て楽しむことを最優先にする。こちらのスタンド、あちらのスタンドと立ち止まっては棚に積み上げられた本を目だけで楽しむ。小脇に買った本を抱えた人が何とも羨ましい。
　もしあったら、少し無理をしてでもと気に留めていたのは、古い豪華客船関連の物。中でもメニューに目がないのだが、今回も空振りで少しほっとする気持ちもあり複雑である。ほんの少しだが手元に集めた客船のメニューがあり、時々取り出して眺めている。できたらコレクションを増やしたいと思う気持ちがある。一時間位ぶらぶらと歩き広場を後にした。

【パティスリーを覗く】
　古書市を離れ、路を一本渡るとバス停がある。そこのベンチでしばらく休憩することにした。最近足腰の衰えで少し歩くとすぐにベンチを探すようになった。カフェで座るのも良いが、一番便利なのはバス停のベンチである。
　このバス停のすぐ近くにボナパルト通り。この通りにはピエール・エルメの店がある。今ではパリ各地にある店だが、１号店はここだ。という事で覗いてみた。表のガラス窓にパリ・オリンピック競技種目である水球の絵が描かれてある。この店には今まで何回も来ているので外から店内を覗くだけにした。
　ヴュー・コロンビエ通りに出て、レンヌ通り方向へと歩く。通りにある大きなガラス張りに白い枠取りのあるパティスリーがMichalakである。人気の店でマレーにも店がある。どの商品も美味しいとの評判だが、私のお勧めはこの店の焼き菓子だ。時々買って食後のデザートにいただいているが本当に美味しい。特に旨いと思うのがマドレーヌだ。

　雲行きが怪しくなったので、レンヌ通りに出て２７番のバスに乗りサン・プラシッドで下車する。レンヌ通りには長い行列ができる事で評判の老舗ブーランジェリーAu Pain Retrouveがあるが、バスの車窓から見るに留めた。
　私にとってサン・プラシッド駅は実に懐かしい駅である。パリに住み始めた頃、この駅近くにある語学学校アリアンス・フランセーズに通い世界各国から集まった若い人たちに交じってフランス語を習った。未だに一向に上達しないフランス語だが、同じクラスにいたスリランカ出身のサミ君とは時々会っている。とまあ、こんな取り留めのない話を想い出させる駅でもある。
　サン・プラシッド駅近くにパティスリーがある。オデオン界隈ビュシ通りにもある店Thevenin。サン・プラシッドの方が先にできた店だが、客が多いのはビュシ通りの方が上である。店作りに場所選びは不可欠、その後の成果に重要な要素となるという事だろう。
　この日、メトロ、サン・プラシッド駅界隈はパスしてサン・プラシッド通りをセーブル通りへと向かう。目的は人気の店、ブーランジェリー・パティスリー「ミル・エ・アン」に行くことである。
　サン・プラシッド駅からミル・エ・アンまでは歩きで５分位だろうか。途中に老舗ショコラトリーBeussent Lachelleがある。南米エクアドルにカカオ農園を持ち、ここで採れるカカオ豆を使った各種ショコラは長い間フランス人に愛されてきた。特にアイスが人気で夏場は毎日長い行列ができる。

【Mille et un　ミル・エ・アン】
　パリ郊外、モントローに移り住んでパリの情報が減っている事を痛感したのが、この店ミル・エ・アンの評判を知らなかった事である。この店を教えてくれたのは息子で「韓国人経営の店で大変な人気だよ」との言葉だ。
　パリには過って韓国人経営のブーランジェリーが２軒あった。オペラ通りから少し入った角地の店とシャトレにあった店である。同じ経営者で私も何度か訪れたことがあり、特にオペラ店では餡パンを良く買った。
　結構賑わった店であったが、いつの間にか撤退。オペラ界隈の店は今、日本人経営のパティスリーとなっている。シャトレの店が今もあるのかは解らない。さらに言えば、その後韓国系のスイーツ店が増えて居るかどうかもわからない状態であった。
　という事もあり、パリの韓国系ブーランジェリーやパティスリーに余り関心なく過ごしていた。そこにこのミル・エ・アンのニュース、ぜひ行って見たいと思った次第である。

　ミル・エ・アンの前には既に長い行列ができていた。中にアジア、特に韓国系に見える人が多く思えたが、後から列に並ぶ人たちほとんどはヨーロッパ系の方々である。この事は予想外だった。
　店の構えは思ったより小さい。とりあえず中に入ろうと列の横から入店してみる。店に入ってすぐ右側にショーケースがある。ケースの中には品よく形造られた各種ケーキが並ぶ。ちょっと意外だったのはパリの有名パティスリーに劣らぬ丁寧に仕上げられたケーキの数々である。
　それもそのはず、この店のシェフ、Y・ヨンサンさんはパリの有名店グルニエ・ア・パンで修行された経歴の持ち主である。その後独立して現在の店をオープンした。２０１３年にはバゲット・コンクールで８位を獲得している。
　だが、何と言ってもこれだけの人気を保持しているのは、２０２３年、パリ・イル・ド・フランスのフラン・コンクールで最優秀賞を獲得した事。この受賞で現在の人気、地位を不動なものにしたと言われている。フランと言えば、フランス国民菓子のひとつと言われる人気菓子である。
　店のショーケース上段に、フランが置いてあるが、次々と売れていく。評判をとるという事は、このような状況なのだと、改めて感心した。フラン好きという人は多いが、正直いうと私はこのケーキをあまり好まない。特別の理由はないが、あの独特の食感と甘さが口に合わないとでも言えば良いのだろうか。実をいうと、フランのコンテストがある事さえ知らなかった。

　店の奥にはイート・イン席があり、既に満席だった。相変わらずショケース前には大勢の客が列を作っている。ケースの裏側では中年のマダムと若い男性二人が客の対応をしている。中の一人がヨンサンさんとスタッフの方が教えてくれた。
　何とか写真を１枚と思ったが、照れ性なのか「私は撮られるのが嫌なので、商品を撮ってください」と断られてしまった。と言いながら客の注文に対応、休む暇もない様子である。商品撮影も客と客の間、隙間を見てシャッターを押した。
　せっかくの機会、食後のデザートに何か買ってと思ったが、表に出て長い列に並び直すのも面倒。折を見て次の機会にと、店を後にした。

　ミル・エ・アンは評判通りの店であった。その人気の秘密は次回イートインに座ってお勧めのケーキを頂きながら解明したいと思っている。余りの客の多さ、忙しさにヨンサンさんと十分に話すこともできず、残念な訪問となってしまったが、次回の訪れを楽しみにしている。
　サン・プラシッド駅に向かう途中で、突然の豪雨にあう。通りにテーブルを並べた各店が慌てて片付けを始めた。そう言えば今年の初夏は異常に雨日が多い。ふと、雨の中でのオリンピック競技が頭を過った。残りひと月と２０日足らずでオリンピックが始まる。期間中はテレビの前で過ごす事になりそうだ。